Séchage et qualité

Valverbe produit ses infusions en filtre selon une logique de chaîne de production allant de la graine au produit fini.
L’une des étapes les plus importantes de ce processus concerne le séchage des herbes, dont dépendent plusieurs facteurs liés à la conservation, à l’arôme et au contenu en principes actifs du produit fini.
Le séchage entraîne des modifications physico-chimiques significatives du tissu végétal, et le processus de déshydratation permet de les stabiliser en arrêtant les processus enzymatiques de dégradation qui affectent la plante dès les premiers moments après la coupe.
Notre coopérative a beaucoup investi dans cette phase en achetant un système de séchage à froid unique en Italie – utilisant la technologie CFT® – qui, contrairement au processus traditionnel à chaud, conserve la membrane cellulaire intacte et avec elle, toutes les propriétés de la plante.

Conservation des Propriétés de la Plante

La technique consiste à recréer à l’intérieur de la chambre de séchage les conditions de la brise du soir, c’est-à-dire ce moment de la journée où, selon les lois physico-botaniques qui régissent le monde végétal, l’échange entre la partie aérienne et le système racinaire de la plante est activé par l’ouverture des stomates cellulaires, restés fermés jusqu’alors pour se protéger de la chaleur intense.
L’équipement utilisé par nous a été programmé pour sécher environ 8 quintaux de plantes fraîches en 48 heures.
Les plantes fraîchement récoltées sont placées dans une structure hermétique en acier, à l’intérieur de laquelle un flux d’air frais et sec circule, ce qui – selon les conditions décrites ci-dessus – stimule l’ouverture des stomates cellulaires et la libération de l’eau contenue dans les tissus en quelques minutes.
En 2006, Valverbe a mené une première étape de recherche sensorielle par un test en triple aveugle sur deux échantillons d’herbes séchées traitées selon les deux méthodes, ainsi qu’une comparaison des principes actifs présents dans les deux échantillons.

Séchage Traditionnel à Chaud

Début du Séchage

La membrane cellulaire est intacte

Première Phase

Rupture de la membrane cellulaire et libération de liquide (6-8 heures d’action mécanique)

Fin

Désintégration de la membrane cellulaire avec rupture de la séquence botanique

Séchage à Froid Adopté par Valverbe

Début du Séchage

La membrane cellulaire est intacte

Première Phase

Ouverture des stomates cellulaires avec libération de l’eau végétale

Fin

La membrane cellulaire reste intacte et les stomates cellulaires restent ouverts

Séchage à Froid Adopté par Valverbe

Début du Séchage

La membrane cellulaire est intacte

Première Phase

Ouverture des stomates cellulaires avec libération de l’eau végétale

Fin

La membrane cellulaire reste intacte et les stomates cellulaires restent ouverts

Termotrattamento a secco

Valverbe réalise la sanitisation des herbes grâce à un cycle de réduction de la charge bactérienne utilisant un silo chauffé à 115 °C, qui amène le mélange d’herbes à une température d’environ 80 °C pendant 3 minutes. Ce processus ne compromet ni les propriétés organoleptiques ni les principes actifs des plantes, car il est réalisé en l’absence d’humidité (contrairement aux systèmes classiques à vapeur saturée). Le produit ainsi traité est conditionné dans des sacs jetables de 10 kg, prêts à être expédiés pour l’emballage final.